歯ぎしり・食いしばりが歯に与える影響とは？放置しない方が良い理由
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「朝起きると顎がだるい」「歯が欠けたことがある」「肩こりや頭痛が気になる」。
このような症状がある方は、知らないうちに歯ぎしりや食いしばりをしているかもしれません。
歯ぎしりや食いしばりは、多くの方が無意識のうちに行っています。
特に睡眠中は自分で気付くことが難しく、ご家族に指摘されて初めて知るケースも少なくありません。
「癖だから仕方ない」と思われがちですが、実は歯やお口、顎にさまざまな悪影響を与えることがあります。
今回は、歯ぎしり・食いしばりが歯に与える影響や、放置しない方が良い理由についてご紹介します。
歯ぎしり・食いしばりとは？
歯ぎしりや食いしばりとは、歯や顎に強い力が加わる習慣のことです。
歯をギリギリと擦り合わせるタイプだけでなく、強く噛みしめるタイプや、歯をカチカチと鳴らすタイプなど、いくつかの種類があります。
特に食いしばりは音が出ないため、自覚していない方も少なくありません。
また、睡眠中だけでなく、仕事中や運転中、スマートフォンを見ている時など、集中している場面で無意識に歯を食いしばっていることもあります。
歯にはどれくらいの力がかかるの？
普段の食事で歯にかかる力は数十kg程度といわれています。
一方、歯ぎしりや食いしばりでは、自分の体重に近いほどの強い力が加わることもあります。
このような強い力が一度だけ加わるのであれば、大きな問題にならないこともあります。
しかし、睡眠中などに毎日のように繰り返されることで、歯や顎には少しずつ負担が蓄積し、さまざまなトラブルにつながることがあります。
歯ぎしりや食いしばりは、一度の強い力よりも「毎日繰り返されること」が大きな負担につながります。
歯ぎしり・食いしばりが引き起こすトラブル
歯が欠けたり割れたりすることがある
歯ぎしりや食いしばりの代表的な影響が、歯の欠けや破折です。
強い力が繰り返しかかることで、歯の先端が欠けたり、ヒビが入ったり、被せ物や詰め物が外れたりすることがあります。
特に神経を取った歯はもともと脆くなっているため、強い力の影響を受けやすい傾向があります。
歯がすり減る
歯ぎしりが長期間続くと、歯の表面が少しずつすり減っていきます。
歯の先端が平らになったり、歯が短く見えるようになったりすることもあります。
さらに進行すると、冷たいものがしみたり、噛みにくくなったり、見た目に変化が現れることもあります。
歯周病を悪化させることもある
歯周病は細菌による感染症ですが、歯ぎしりや食いしばりによる強い力も歯を支える組織に負担を与えます。
その結果、歯が揺れたり、噛むと違和感が出たり、歯周病の進行を早めてしまうことがあります。
そのため、歯周病治療では細菌のコントロールだけでなく、噛む力を適切に管理することも大切です。
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インプラントや被せ物にも影響する
歯ぎしりや食いしばりは天然歯だけでなく、インプラントや被せ物にも大きな負担を与えます。
強い力が繰り返しかかることで、セラミックが欠けたり、被せ物が外れたり、インプラント周囲に負担がかかったりすることがあります。
せっかく治療した歯を長く守るためにも、歯ぎしりへの対策は欠かせません。
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顎関節症の原因になることも
歯ぎしりや食いしばりによって顎の筋肉や関節に負担がかかると、口を開けると音がしたり、顎が痛くなったり、口が開きにくくなったりすることがあります。
朝起きた時に顎が疲れている場合は、睡眠中の食いしばりが関係している可能性があります。
歯ぎしり・食いしばりへの対策
歯ぎしりや食いしばりを完全になくすことは簡単ではありません。
しかし、歯や顎への負担を軽減する方法はあります。
代表的なのが「ナイトガード」と呼ばれるマウスピースです。
就寝時に装着することで、歯のすり減りや破折のリスクを減らし、顎への負担を軽減する効果が期待できます。
また、日中に上下の歯を接触させる癖がある方は、意識して力を抜くことも大切です。
本来、上下の歯は安静時にはほとんど接触していない状態が正常とされています。
歯ぎしりや食いしばりを完全になくすことは難しい場合もありますが、日々のセルフケアや適切な対策を続けることで、お口への負担を軽減できる可能性があります。
歯ぎしりや食いしばりは完全になくすことよりも、歯や顎への負担を減らすことが大切です。
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気になる症状があれば早めのご相談を
歯ぎしりや食いしばりは、自覚がないまま続いていることも少なくありません。
しかし、歯の欠けやすり減り、歯周病の悪化、被せ物やインプラントへの負担、顎関節症など、さまざまなトラブルにつながる可能性があります。
「歯がよく欠ける」「朝起きると顎が疲れている」「詰め物が何度も外れる」といった症状がある方は、歯ぎしりや食いしばりが関係しているかもしれません。
気になる症状がある場合は、そのまま様子を見るのではなく、一度原因を確認しておくことが大切です。
早めに原因を把握し、適切な対策を行うことが、大切な歯を長く守ることにつながります。
エル歯科医院では、お口全体の状態や噛み合わせを確認したうえで、一人ひとりに合わせた対策をご提案しています。
気になる症状がありましたら、お気軽にご相談ください。
